4月4日,搜尋馬航MH370進入第28天,澳大利亞聯(lián)合協(xié)調(diào)中心已正式啟動水下搜索。目前,搜尋工作仍一無所獲。失聯(lián)航班黑匣子的電能將在兩天后耗盡。
聯(lián)合協(xié)調(diào)中心4日稱,裝有美國拖曳式聲波定位發(fā)射器的澳“海盾號”與配備黑匣子探測設備的英“回聲艦”將分頭沿著一條240公里的軌跡,對3000米以下的水域進行搜尋。此外海面搜尋區(qū)域北移,面積約22萬平方公里。
在4日的新聞發(fā)布會上,聯(lián)合協(xié)調(diào)中心負責人休斯頓表示,目前已經(jīng)使用所有設備進行搜尋。搜尋行動并沒有一個具體的時間表,休斯頓稱,只要有一絲希望就會盡最大努力。
MH370航班于3月8日凌晨0:41由吉隆坡飛往北京。1:19,駕駛艙與梳邦空管最后的通話為“晚安,馬來西亞370”。兩分鐘后,MH370的應答器停止應答,而前一刻,雷達顯示其以542英里的時速向西北方向飛去,而后消失。
此后,國際海事衛(wèi)星組織根據(jù)MH370航班發(fā)往衛(wèi)星的一系列常規(guī)握手信號顯示其持續(xù)飛行了近7個小時,其中包括與印度洋上空的一顆衛(wèi)星及澳大利亞珀斯的一座地面基站的握手。這些信號帶有MH370的獨特代碼,但并不能顯示飛機發(fā)出信號的方位。
馬來西亞政府根據(jù)國際海事衛(wèi)星組織的數(shù)據(jù)于3月15日調(diào)整搜尋方向,設定南北走廊。其中,南部走廊從馬六甲到印度洋深處,北部走廊從老撾到中亞。此前的以南海為主的海面搜尋中,中國和越南等國際搜尋隊伍一無所獲。
這是航空史上第一次通過握手數(shù)據(jù)尋找失蹤的飛機。美國衛(wèi)星分析專家蒂姆·法拉曾對媒體表示,這個事件很不尋常,通常空難發(fā)生后都能發(fā)現(xiàn)殘骸,或者有各種ACARS或雷達信號,而這次這些信息很少。由于這項技術(shù)第一次應用,因此時間拖得有點久。
3月18日,馬來西亞國防部長兼代理交通部長希沙姆丁在新聞發(fā)布會上稱MH370的搜尋范圍為770萬平方公里。此后,搜尋范圍不斷縮小。至24日,馬來西亞總理納吉布宣布,衛(wèi)星數(shù)據(jù)分析,MH370墜入南印度洋。隨后,北部走廊的搜尋工作取消,搜索區(qū)域縮小至原來的1/4。
自集中于南部走廊搜索至今,已有中國、法國、日本等數(shù)個國家的衛(wèi)星發(fā)現(xiàn)疑似殘骸數(shù)十件甚至數(shù)百件,但最終被證偽。搜尋范圍也根據(jù)對航班耗油量的評估而不斷北移,并縮小至22萬平方公里。
3月31日,澳大利亞總理阿博特表示,協(xié)助搜索MH370客機的空中搜尋人員約為100人。
美國伍茲·霍爾海洋研究所特別項目部主任大衛(wèi)·加洛稱,南印度洋是世界上最惡劣的海域之一,導致海面和海底的搜尋行動延長。南印度洋的中脊約2500~4000米深,海底有堅硬的火山巖。這一深度的海域漆黑,須靠聲納搜索。
該所首席工程師邁克·普塞爾表示,對于自主水下航行器的發(fā)射與接收、聲納系統(tǒng)的探測來說,印度洋的海況以及惡劣的天氣狀況是一個額外挑戰(zhàn)。
加洛與普塞爾曾一同參與法航447和泰坦尼克號打撈,法航447的搜索區(qū)域與此類似,失事兩年后,搜尋團隊才打撈到黑匣子。
在最好的海況條件下,聲波發(fā)射器能夠接收到兩海里以外的信息,但是公海、背景噪音、殘骸以及泥沙都將使其難以檢測。
黑匣子是飛機失事墜海后唯一能夠發(fā)送脈沖信號的裝置,其脈沖信號發(fā)射覆蓋可達200~300公里,但MH370所載黑匣子的電源僅夠再維持兩天。
搜尋團隊無法保證MH370什么時候能夠被找到。基于目前的信息,MH370的高度、精準速度以及最終位置仍然是未知數(shù)。
西澳大學機械電子系一位高級工程師擔心,依據(jù)國際海事衛(wèi)星組織的數(shù)據(jù),在澳大利亞海域確定的搜尋范圍并不準確。因為引擎的數(shù)據(jù)并無定位的數(shù)據(jù),只能說是一個比較好的猜測。
負責操作拖曳式聲波定位發(fā)射器和自主水下航行器的美國海軍指揮官馬修斯稱,無論是多么專業(yè)或者復雜的設備,不縮小搜索區(qū)域不會有任何幫助。
馬修斯表示,目前的22萬平方公里的搜索區(qū)域必須減少到2590平方公里,聲波定位發(fā)射器才有可能接收到信號。而唯一的方法就是尋找并確定殘骸,運用計算機模型追溯洋流和情況,精確飛機墜毀的地方。
加洛說,如果確定殘骸和飛機的最終位置,計算機模型將精確追溯殘骸來自哪里,并根據(jù)風和洋流確定殘骸在海底的流動路徑。隨著時間過去得越久而沒有絲毫發(fā)現(xiàn),模型的誤差將加大。
“這個搜索區(qū)域是有史以來范圍最大的,比其他事故的搜索范圍大許多倍。搜尋工作可能需要幾個月,甚至幾年。搜尋人員要搜索包括海底在內(nèi)碎片覆蓋的整個區(qū)域。這全要靠運氣和設備。”全世界經(jīng)驗最豐富的深海搜索團隊之一的英國公司老板戴維·默恩斯對媒體表示。
馬修斯表示,失聯(lián)客機搜救工作可能需要“數(shù)年時間”。他同時將馬航失聯(lián)客機與當年出現(xiàn)空難的法航447航班客機作比較,他指出,當年法航447客機的優(yōu)勢是,人們能夠獲取更多飛機在大海墜毀方位的消息,否則可能需要兩年時間才能找到飛機殘骸。
澳大利亞總理阿博特說:“這是一個非常艱難的工作。我們正在廣闊的海洋中搜尋,信息非常有限。”他同時表示:“然而,世界上最優(yōu)秀的人才都在致力于這項工作,所有的技術(shù)都已被應用于搜尋。如果這個秘密可解,我們會盡力解決。但是我不想低估它的困難。”
本報北京4月4日電
本報記者 高四維